Casuar
O casuar (gênero Casuarius) é, sem dúvida, a ave mais imponente, misteriosa e pré-histórica que ainda caminha pelo nosso planeta. Nativo das densas florestas tropicais da Austrália, Nova Guiné e ilhas vizinhas, este gigante também pertence ao grupo das ratitas (aves que não voam, assim como o avestruz e a ema).
Frequentemente descrito como um “dinossauro vivo” devido à sua aparência impressionante e pele colorida, o casuar desempenha um papel fundamental como o principal jardineiro de suas florestas. No entanto, por trás de sua beleza enigmática, esconde-se uma reputação temida: ele é amplamente considerado a ave mais perigosa do mundo devido às suas táticas de defesa territorial.
Características
A anatomia do casuar parece ter saído diretamente de um filme de ficção científica ou de um livro de paleontologia.
Visual Exótico e Colorido: O corpo do casuar é coberto por penas pretas, densas e brilhantes que parecem fios de cabelo (uma adaptação para protegê-lo dos espinhos da floresta). Em contraste, seu pescoço e cabeça não têm penas e exibem tons vibrantes de azul-turquesa, roxo e vermelho, além de duas bolsas de pele penduradas no pescoço chamadas de carúnculas.
O Capacete Misterioso: No topo da cabeça, o casuar possui uma grande crista rígida e acastanhada chamada casco. Feito de queratina esponjosa (o mesmo material dos nossos cabelos e unhas), os cientistas acreditam que esse capacete serve para proteger a cabeça da ave enquanto ela corre pela vegetação fechada, para ajudar a regular a temperatura do corpo ou até para amplificar seus sons ecológicos.
A Garra Letal de Velociraptor: Suas pernas são extremamente grossas, musculosas e terminam em três dedos robustos. O dedo interno de cada pata possui uma garra reta, afiada e pontiaguda que pode medir até 12 centímetros de comprimento. Essa garra funciona como uma verdadeira adaga e é a sua principal arma de defesa.
Porte Respeitável: É a terceira ave mais alta do mundo (atrás do avestruz e da ema) e a segunda mais pesada. Um casuar-do-sul adulto pode passar facilmente de 1,7 metro de altura e pesar até 70 kg, sendo as fêmeas significativamente maiores e mais coloridas que os machos.
Comportamento
O estilo de vida do casuar é solitário, territorial e governado pelas fêmeas da espécie.
Fantasmas Solitários da Floresta: Os casuares passam a vida inteira isolados nas profundezas da floresta tropical. Eles são animais tímidos e reservados, que evitam o contato com humanos e outros animais sempre que podem. Eles patrulham territórios imensos em busca de frutas caídas no chão.
Matriarcado Rigoroso: No mundo dos casuares, as fêmeas mandam. Elas são maiores, mais fortes e agressivas que os machos. Durante a época de reprodução, a fêmea aceita a aproximação de um macho, bota os ovos no ninho e vai embora imediatamente em busca de outro parceiro.
Pais Solteiros e Dedicados: Quem cuida de tudo é o macho. Ele choca os grandes ovos verdes por cerca de 50 dias e, depois que nascem, protege e ensina os filhotes a caçar e encontrar frutas por até 9 meses. Durante esse período, o pai casuar se torna extremamente agressivo contra qualquer criatura que chegue perto de seus pequenos.
📢 Você sabia?
Ovos Cor de Abacate
Os ovos do casuar chamam a atenção de qualquer um devido à sua cor exótica. Eles são imensos (pesam cerca de 600 gramas cada) e possuem uma cor verde-esmeralda ou verde-oliva brilhante, que lembra muito a casca de um abacate. Essa cor não é por estética: ela funciona como uma camuflagem perfeita para esconder os ovos no chão da floresta, cobertos por folhas e musgos verdes, enquanto o pai sai por alguns instantes para comer.
