Capivara
A capivara (Hydrochoerus hydrochaeris) é uma das maiores celebridades da fauna sul-americana e ostenta com muito orgulho o título de maior roedor do mundo. Encontrada em quase toda a América do Sul, sempre associada a habitats aquáticos, ela se tornou um verdadeiro fenômeno da internet nos últimos anos, sendo carinhosamente apelidada de “o animal mais amigável do planeta”.
Muito além dos memes, as capivaras são animais nativos fundamentais para os ecossistemas de rios, lagos e áreas alagadas (como o Pantanal), adaptando-se surpreendentemente bem, inclusive, a ambientes urbanos e parques de grandes cidades.
Características
A anatomia da capivara é totalmente adaptada para uma vida semi-aquática e para o consumo de gramíneas.
Porte de Respeito: Como o maior roedor do planeta, uma capivara adulta pode pesar facilmente entre 35 kg e 65 kg (com algumas fêmeas passando dos 70 kg) e medir cerca de 1,20 m de comprimento.
Design para a Água: Seus olhos, orelhas e narinas estão localizados no topo da cabeça. Isso permite que ela nade mantendo quase todo o corpo submerso, mantendo a vigília contra predadores. Além disso, suas patas possuem pequenas membranas interdigitais (uma teia de pele entre os dedos) que funcionam como nadadeiras.
Dentes que Nunca Param de Crescer: Como todo roedor, a capivara possui dois pares de dentes incisivos frontais gigantescos e muito afiados. Eles crescem continuamente ao longo de toda a vida para compensar o desgaste causado pela mastigação diária de capim e cascas de árvores.
Pelagem Impermeável: Seu pelo é escasso, grosso e cerdoso, variando do marrom-avermelhado ao cinza. Esse tipo de pelagem seca muito rapidamente ao sair da água, evitando o resfriamento do corpo.
Comportamento
O comportamento social da capivara é a razão principal de sua fama de “boa praça”.
Extremamente Sociais: Elas vivem em grupos familiares que variam de 10 a 30 indivíduos (podendo passar de 100 animais na época da seca no Pantanal). O grupo é liderado por um macho dominante, várias fêmeas e seus filhotes. Elas passam o dia pastando, descansando na sombra e nadando juntas.
O “Imã” de Outras Espécies: A capivara possui uma natureza calma e pacífica que atrai outros animais. É extremamente comum ver aves (como o carrapateiro) pousadas em suas costas comendo insetos, ou até mesmo tartarugas, coelhos e outros bichos descansando pacificamente ao lado delas.
Comunicação Barulhenta: Embora pareçam silenciosas, as capivaras têm uma linguagem complexa. Elas emitem assobios agudos, cliques, gritos de alerta e um som muito característico que parece um latido seco para alertar o grupo quando detectam a presença de predadores como onças-pintadas ou jacarés.
📢 Você sabia?
Sucesso Internacional e Ícone Pop
A capivara transcendeu as fronteiras da América do Sul e se tornou um ícone da cultura pop mundial, especialmente no Japão. Nos zoológicos japoneses, elas são tratadas como realeza: durante o inverno, os cuidadores preparam banhos termais quentes com frutas cítricas (como a yuzu) para as capivaras relaxarem, atraindo milhares de turistas que querem ver os roedores curtindo um dia de “spa”.
